Kevin avait pas mal hésité. Mais au vu des évènements récents, il avait fini par conclure que le moment était opportun et judicieux. L'euphorie ne serait que passagère, et être le centre de l'attention pouvait le retenir, enfin le petit rouge l'espérait ...
L'enfant avala sa salive, se leva et se déplaça vers sa cible, laissant là le plateau qu'il avait à peine touché. Il zig-zagua de table en table, pour n'entrer dans le champs de vision du grand que le plus tard possible.

- Bonsoir, Maxwell Tizabi ! D'abord, bravo pour ton T-Ssirt, c'est vraiment trop la classe ! Mais comme ze me doute que tu dois vouloir fêter ça avec tes copains, ze vais aller droit au but. T'es le meilleur en bagarre de tout le campus, alors ze voulais te poser deux-trois questions de techniques de combat. Si un de ces zours, tu penses avoir quelques minutes à m'accorder, ze serais ravi qu'on puisse discuter.

Le gamin s’apprêtait à retourner d'où il venait, quand il suspendit son geste.

- Mais z'y pense, tu dois même pas savoir qui ze suis ... Ze m'appelle Kevin, Kevin Crowley.

Le junior commença à tourner les talons, en rentrant imperceptiblement la tête dans les épaules, s'attendant au pire.

Ils l'ont dit, ne zamais tourner le dos à une bête sauvaze ou à un ssien furieux, même si on est sur qu'il est bien attassé !

Kevin n'était pas vraiment surpris. Il ne s'attendait pas à ce que Maxwell laisse passer cette interruption de son repas sans esclandre, quoiqu'il ne le pensait pas assez fou pour cogner comme ça sur un rouge. Et s'il avait vu venir le coup, il savait ne pas pouvoir l'éviter. Il avait beau s'être mis en position, genoux légèrement fléchis, les talons décollés du sol quand Maxwell l'avait lâché, la rapidité d'exécution du T-Shirt noir ne lui laissait qu'une possibilité d'amortir le choc, aussi, il leva légèrement le pied droit puis le plaqua au sol une fraction de seconde après que le coup de poing l'eût atteint.
Le but de la manœuvre était de rompre l'onde de choc, comme le judoka frappant le sol de la main lors d'une chute. Il profita aussi de sa posture assouplie pour amortir le plus possible le choc, en tournant sur lui même dans le sens du coup. Il fit trois bons tours sur lui même, bousculant quelques chaises au passage, ce qui sembla suffisant pour détourner l'attention de Maxwell, qui continua son explication en retournant s'asseoir.
Le silence se répandait dans le réfectoire, ceux qui assistaient à la scène faisant des gestes aux autres, pour obtenir un calme surréaliste dans la salle habituellement tapageuse. Il fallait marquer les esprits, ceux des spectateurs encore plus que celui de Maxwell. Il fallait avoir l'air sérieux et déterminé, ou il n'obtiendrait pas ce qu'il était venu chercher ... et ce n'était pas une correction !
Il se mit donc quelques secondes en apnée, bloquant son souffle et forçant sur son diaphragme, afin de provoquer un afflux de sang sur son visage, ce qui aurait deux effets : d'abord, faire sur-réagir son épiderme au point d'impact du poing du grand, et ensuite mettre en apparence les cicatrices de son visage, les rendant plus livides par contraste avec sa peau sur-irriguée. Dans le même temps, du bout de la langue, il dirigea le mince filet de sang de la coupure à l'intérieur de sa joue vers le coin de ses lèvres, afin de le laisser goutter sur son menton pendant qu'il reprendrait la parole. Ses préparations faites, il s'avança à nouveau vers la table, prit une chaise en face du grand, la tira pour s'asseoir hors de portée d'un coup de pied par en dessous de l'agent.

- Un coup intéressant, mais tu sais aussi bien que moi que ze peux pas m'en servir,ze suis ni assez puissant, ni assez massif pour en faire quelque ssose. Ce qui veut pas dire que ze soit faible !

D'un petit coup de tête sec, le petit rouge prit soin d'envoyer sa mèche vers l'arrière, pour bien dévoiler son visage. Il perçut, à la limite de l'audible, le léger hoquet du groupe d'observateurs. Le sang sur son visage atteignait son objectif. L'enfant se tînt prêt à se jeter en arrière avec sa chaise, alors qu'il reprenait, le regard vissé dans celui du presque adulte face à lui.

- Par contre, ze ne te pensais pas du zenre à donner des cours collectifs, tu me surprends !

Maxwell mangeait salement, éclatait de rire à tout bout de champ, se comportait comme une brute sans cervelle, bref, avait un comportement digne du Diable de Tasmanie des dessins animés dans ses grands jours !
Mais Kevin pensait que tout ça était une façade, qu'il était impossible que CHERUB ait accepté un parfait jobard dans ses rangs sans une excellente raison. Il était clair que le T-Shirt noir faisait tout son possible pour être détesté par ses condisciples (on ne pouvait décemment pas parler de camarades à ce stade de sociopathie), allant même jusqu'à avouer publiquement son statut de collabo ! Il méprisait ouvertement tous les autres agents, les insultait sans soucis d'éventuelles représailles, se moquant de rester seul dans son coin, semblant même y trouver du plaisir.

Le T-Shirt rouge, qui espérait avoir au moins intrigué la grosse brute, si ce n'est par son insistance, du moins par sa résistance après le premier coup reçu, en était pour ses frais. Le mépris qu'il lisait dans le regard du grand en train de bâfrer le désolait. Il lui semblait impossible que le champion en qui il avait mis tant d'espoirs soit à ce point abruti qu'il ne sache pas lire au delà des apparences, qu'en était-il de l'intelligence supérieure requise pour être admis à CHERUB ?

Il ne pût qu'avoir une petit moue déçue quand Maxwell énonça ses évidences, effectivement, personne ne viendrait se mêler de l'histoire, mais il ne s'y attendait pas non plus, de toutes manières ...
Il comprenait qu'il ne pouvait rien espérer de plus, si ce n'est un nouvel acte de violence en guise de point final à cette rencontre. Il ne fût, sur ce point au moins, pas déçu !

Kevin avait suivi chaque mouvement de Maxwell, prêt à anticiper chaque attaque, et il avait vu venir le coup de pied. Si le réflexe de protéger son ventre de ses bras avait été trop rapide pour qu'il le contre, il eût au moins la présence d'esprit d'éviter de les croiser, ce qui lui évita de se les briser l'un sur l'autre. En revanche, le coup d'une extrême violence produisit une rupture au point le plus faible, à savoir le dossier de la chaise. Propulsé par le coup, Kevin passa entre les deux montant pour terminer son "vol" entre les jambes des agents réunis là en spectateurs.
Il se releva et chancela, deux ou trois pas, avant que ses entrailles malmenées ne le rappellent à l'ordre : un spasme lui tordit le ventre, et il s’effondra à genoux et vomit son repas. Il essaya bien, pathétiquement, de se rassurer :

- ... suis pas un faible ...

Mais sa posture, ses bras serrés sur son ventre récalcitrant, sa voix geignarde, et les vomissures maculant son T-Shirt faisaient tout pour contredire sa volonté.