Ah, quel beau dimanche... Maxwell avait passé la matinée à la salle de musculation. Ça allait probablement lui manquer durant sa mission. Les hommes prenant soin d'eux n'étaient pas tellement bien vu dans l'islam le plus radical. Cela allait vraiment lui faire drôle. Plus question pour lui de passer une heure sous la douche, de profiter de gel douche et shampoing de luxe, de crèmes de luxe. La veille, il s'était même finalement résolu à se raser la tête. Comment passer pour un con d'extrémiste, un terroriste en devenir, en affichant une coiffure typiquement américaine ? « Débarrassez-vous des cheveux longs des païens et soyez circoncis. » qu'il disait, Mahomet. Enfin, apparemment. Allez savoir. Il aurait dit tellement de choses apparemment.

Il n'aimait vraiment pas sa tête sans ses cheveux. Quatre ans. Quatre ans qu'il avait mit, à avoir ses dread ! Et pouf, plus rien. Ceci expliquait sans doute sa mauvaise humeur. Et c'était pas Naomi qui allait l'aider à la retrouver, la bonne humeur. Elle était dans un état pire que lui. Et pas juste par narcissisme.

Il se rendit dans sa chambre. Il devait faire son sac. Après, repas. Séance de boxe. Puis départ. Il laissa dans son armoire tous ses habits de marque. Et s'ils n'avaient pas reçu de la part de Cherub des vêtements spécifiques pour cette mission, il n'aurait à vrai dire eu aucun habit. Zero, nada. D'un air dégoutté, il empaqueta les tuniques, chemises, pantalons de lin, coton ou autre tissus, quasiment toutes blanches. Adieu le cuir et le jean... Et des keffieh, plein de keffieh. Pour le sport, il abandonna encore ses maillots et shorts moulants. Pire encore, adieu le maillot de bain.

C'était quoi cette culture de la pudeur, hein ? Lui, ce qu'il aimait, c'était être sexy. Il adorait sentir le regard des nanas sur lui, puis choisir laquelle il voudrait baiser avec.

Putain, comment il allait pouvoir chopper une fille dans ces conditions là, hein ?

Ne faisons aucun commentaires sur les réflexions parfaitement narcissiques, égocentriques et sans importances de Maxwell...

Il ne croisa pas Naomi aujourd'hui. Il frappa un moment à sa porte, mais sans réponse, il n'insista pas. Il pouvait quand même plus ou moins comprendre qu'elle avait du mal avec cette mission. Pis apparemment, ses amis l'avaient lâchée, ça devait pas l'aider. Voilà pourquoi fallait juste pas en avoir. Au moins, aucune chance qu'ils vous trahissent. Plus facile quand on a un cœur de pierre.

Fidèle à son habitude, Maxwell arriva à l'heure exacte. Sa partenaire arriva peu de temps après. De pire humeur que lui encore. Le garçon s'installa à l'avant et parla au contrôleur pendant le trajet. Ou plutôt, il se plaignit de long en large que cette mission était vraiment pourrie, puisqu'il aurait pas l'occasion de montrer à quel point il était beau gosse.

Un point positif quand même. L'appartement était d'enfer.

« Et je vais même pas pouvoir ramener de minette ici, c'franchement con. »

Pas de réactions particulières de Naomi ? Tant pis, il essaierait une prochaine fois. Quand Naomi partit se coucher, lui même commença sa traditionnelle séance de musculation. Tant que ça se savait pas trop.... Tant, surtout, qu'on savait pas trop qu'il faisait ça avant pour la satisfaction personnelle d'avoir un corps -en tout modestie- parfait. De toute façon, sa force physique était un atout, et c'était bien la musculation qui lui permettait de la garder. Joindre l'utile à l'agréable.

Première matinée de cours. Une rade pas trop pourrie, sans uniforme. Histoire qu'il se paie bien la honte dans l'espèce de truc tout blanc qu'il portait. Hum, un coup d'oeil à Naomi lui suffit pour relativiser. Il était quand même pas le plus à plaindre.

Bien qu'il est (encore mais plus pour longtemps) que 16 ans, bien qu'il devait normalement aller en première année de A-Level... Cherub avait décidé de le foutre en deuxième année. Notez que ça correspondait à son niveau d'étude actuel du coup. Il avait du choisir trois matières, et avait sélectionné l'arabe et l'informatique, pour lesquels il était parfaitement au niveau, ainsi qu'histoire, à laquelle il connaissait pas grand chose. Mais qu'importe, fallait pas non plus qu'il soit "trop" brillant. Ces trois matières en main, il pouvait prétendre s'intéresser à des études d'Histoire comparative du monde arabe. Une couverture comme une autre.

Mais l'avantage de se faire passer pour un môme de 17 ans était le fait qu'il ait un permis de conduire officiel. Ce qui serait sans aucun doute un plus pour la mission. En plus, il adorait conduire.

Mais comme il s'y attendait, ses cours étaient d'un ennui mortel. Il n'en avait pas tellement. Quand on a plus que trois matières en même temps. Mais beaucoup de devoirs à côté, de trucs à faire. Et comme ils arrivaient en milieu d'année, pleins de trucs à rattraper aussi. Ils avaient convenu pendant la préparation de la mission que Maxwell ne devait pas aller directement chercher la merde. Il devrait être de plus en plus chieur au fur et à mesure qu'il « tombe sous l'influence de Sakouch ». Joie.

On lui ôtait vraiment tous les plaisirs de sa vie d'agent en fait.

Il passa les récréations et les midis de ces premiers jours avec d'autres mecs de sa classe. Ils lui posèrent toute sorte de questions sur d'où il venait, pourquoi il arrivait ici maintenant, et bla bla bla. Maxwell se contenta de déblatérer le strict minimal de leur couverture. Il ne devait pas encore s'opposer à eux, mais il ne pouvait pas leur permettre de se rapprocher de lui. Ils étaient loin de correspondre au profil. Bordel, d'habitude, ces petits saints, ils le fuyaient à toutes jambes. Pas là, évidemment.

Apparemment, le crâne rasé leur fait moins peur que les dreads. Même si ce crâne rasé restait le plus souvent sous l'espèce de truc qu'il avait sur la tête. Ce foutu keffieh.

Il tentait aussi de surveiller du coin de l’œil leur cible. Il était habillé somme toute d'une façon proche de la sienne, même si Mawell continuait de s'attacher au pantalon -les robes, c'était vraiment pas son truc- contrairement à Thomas. C'est vrai qu'ils détonnaient, mais ils étaient une demi douzaine de gars habillés ainsi. Et une demi douzaine de nana à porter toutes ces couches. Même s'il en avait repéré bien d'autres qui se contentaient d'un voile sur leur chevelure.

Naomi avait réussi à se trouver un groupe de copines. Bien. Il devrait aussi s'y mettre non ? C'était ce qu'il se disait au soir du troisième jour. Ou alors, il tomberait sur Naomi et Thomas la prochaine fois, c'était aussi une occasion. N'était-il pas un grand frère protecteur normalement ?

Si Naomi commençait à se faire connaître au sein de la communauté du coin, ce n'était pas son cas. Il était donc temps pour lui de s'y mettre. Le soir, il en toucha deux mots à Naomi. Le plus simple, puisqu'elle avait déjà quelques contacts, c'était qu'il se greffe dessus. Ainsi, dès le lendemain, il choisit de rester auprès de Naomi jusqu'au début des cours de son adorable petite sœur. Aidé en cela que lui même ne prenait que l'après midi. Il allait avoir une excellente raison d'être avec elle le matin et lors des différentes pauses.

Le matin, justement, il fit connaissance avec cette fameuse Oumaïma. Sourire ravageur -il ne pouvait pas s'en empêcher- et quelques mots échangés, en arabe. Des politesses sans plus. Il confirma pour Naomi qu'ils seraient tous les deux là vendredi midi, pour la prière à la mosquée. Il demanda aussi à la jeune fille qui l'accompagnait. Pour les extrémistes, les femmes n'étaient pas censées aller seules à la Mosquée. Oumaïma lui répondit très simplement qu'ils y allaient en famille. Le papa, la maman et le petit frère.

Naomi avait une pause à dix heures, avant le cours de sports. Maxwell sortit de la bibliothèque de l'établissement pour la retrouver juste avant. De plus, il jouerait les grands frères protecteurs en la suivant pendant ce cours très... Particulier. Tendu surtout. Naomi allait enfin pouvoir quitter ses voiles pour une tenue de sport, même si celle ci ne devait guère ressembler à ce qu'elle pouvait porter d'ordinaire.

Il la retrouva au milieu des filles. Il les salua une à une. Un bonjour, un mouvement de tête, aucun contact. A le faire rager. Même s'il était persuadé d'en avoir vu une rougir. Comme quoi, même sans cheveux, il restait sexy. Toujours pas de Thomas en vue. Il quitta Naomi non sans lui rappeler qu'elle devrait faire attention en sport. Un message à double sens. La Naomi qu'elle jouait devait faire attention à ne pas attirer le regard des hommes, à rester pudique et tout le blabla. La véritable Naomi devait aussi prêter attention à tout cela, non pour respecter cette version tordue de la charia mais surtout pour montrer patte blanche à Thomas. De plus, elle allait certainement devoir mettre un frein sur ses capacités physiques.

Pour sa part, il s'installa dans les gradins du gymnase décrépit de l'établissement. Il vit arriver en gros troupeau les mecs. Thomas était à l'écart, il parlait avec un autre gars. Puis une à une les filles. Certaines incroyablement sexy dans leur mini short et haut moulant. Naomi et d'autres terriblement ridicule dans leur T-shirt et pantalons trop grands. Ah, si seulement il pouvait se permettre de mater cette petite blonde là. Non, vraiment ? Pourtant, dieu qu'elle était sexy.

Ils installèrent les équipements. Puis des équipes furent faites, au hasard. S'ils avaient cours ensemble, les filles n'étaient pas avec les garçons. Bien, du volley. Ils pourraient quand même faire un vrai sport, comme du basket-ball, non ? La poisse, c'était chiant à regarder. Il ne quittait pas sa sœur des yeux. Elle s'en sortait bien.

Puis enfin, le cours prit fin. Maxwell se posta devant le vestiaire des filles pour attendre Naomi. Mais ce fut une voix derrière lui qui l’interpella.

« Qu'est ce que tu fais ici ? Pourquoi tu observais comme ça les femmes ? Ce n'est pas ce que Mahomet nous enseigna. »

Il se tourna pour voir qui lui parlait. Thomas et son ami. Hum. Il les salua d'un mouvement de tête.

« Je veille sur ma sœur. J'avais entendu dire que les cours de sports étaient mixtes dans ce lycée, contrairement au notre, au Caire. Mais ça a l'air moins grave que ce que pensais. »

Hum, vu leur tête, ils n'étaient pas convaincu. Il avança quand même sa main pour se présenter.

« Maxwell Williamson. »

Son nom de famille en revanche fit réagir Thomas. Il devait avoir reconnu celui de Naomi.

« Thomas Smith. Tu es le frère de Naomi Williamson ? »

Il se contenta de hocher la tête. Ils échangèrent encore quelques mots. Sur la mosquée la plus proche, sur l'imam de la dite mosquée... La porte s'ouvrant, il se retourna pour voir qui sortait. Naomi et une amie à elle. Il sourit à sa sœur le plus naturellement au monde.

« On mange ensemble ce midi. Cela fait longtemps. Et puis, j'ai eu des nouvelles de Saïd et Arif. »

Soit le petit code pour dire qu'ils avaient à échanger sur la mission, rien que tous les deux. Naomi hocha de la tête et quitta ses amies. Pour la peine, Maxwell choisit de l'emmener dans un kebab, certifié viande hallal. Il grimaça à la vue des adolescents "infidèles" qui envahissaient ce petit restaurant de mal-bouffe. Il songea un instant que s'ils pouvaient encore se permettre ce genre de choses, ça allait pas durer. Là, ils pouvaient jouer les deux gamins qui découvrent. Innocents. Mais Sakouch allait certainement le leur interdire.

Maxwell rapporta sa conversation avec Thomas. Deux choses en ressortaient : premièrement, il avait quand même bien remarqué Naomi. Et il devait tenir à quelques filles dans le groupe. Sinon, il n'aurait certainement pas adressé ainsi la parole à Maxwell. Ensuite. Ils avaient maintenant toute légitimité pour aller à la mosquée. Ils en avaient parlé avec Maxwell et donc Thomas, proche de Sakouch, trouvera leur arrivée parfaitement normal. Ça en plus de l'invitation de la demoiselle au nom à coucher dehors.

Le reste de la journée se déroula sans embrouille. A la sortie du lycée, Maxwell adressa un signe de tête à Thomas avant de récupérer Naomi, histoire qu'ils rentrent ensemble. Les jours suivants ne virent pas vraiment d'autres changements, de son côté néanmoins. Il tâchait simplement d'être le plus possible présent aux côtés de sa sœur. Surtout, oui surtout, quand elle parlait à des hommes. Quand elle n'était qu'avec d'autres filles, il restait plus en retrait. Cela le fit à nouveau échanger avec Thomas, mais jamais rien de bien significatif. Ce n'était pas grave. Ils avaient tout le temps qu'il leur faudrait.

Le lendemain. Vendredi. Jour de la prière. Bien sûr, normalement, il y a cinq prières à faire par jour -et Maxwell n'en faisait pas la moitié, pas vu pas prit- mais celle ci était particulièrement importante. Il ne savait même plus pourquoi. Bref, cette fois ci, c’était la prière obligée à la mosquée. Normalement, rien n’oblige jamais les fidèles à prier en groupe. Mais il était recommandé de faire celle ci ensemble. Alors, ils allaient respecter la tradition. Surtout que c’était dans leur mission. Se rapprocher des membres de cette mosquée et de son imam.

Il sortit du lycée avec Naomi. Il repéra rapidement Thomas et son ami. Il apprit à cette occasion qu’il s’appelait Assaf. Ils eurent l’occasion de marcher ensemble jusqu’à la mosquée. Histoire d’échanger quelques politesses à nouveau. Maxwell ne voulait pas aller plus loin. Ils avaient vu avec Naomi que plusieurs intégristes étaient formés à approcher les jeunes. Ils connaissaient donc les techniques que les agents de Cherub utilisaient. C’était les mêmes. Pour peu que l’un des deux le soient. Ou un proche. Ils avaient été briefés à ce sujet.

Ils arrivèrent vite à la mosquée. Thomas indiqua alors aux deux nouveaux arrivants un groupe de femmes. Le message était clair. C’était là que devait se rendre Naomi. Maxwell prit un malin plaisir à jouer encore un peu au grand frère protecteur. Replacer légèrement le voile, donner quelques conseils. Il hésita même à aller jusqu’au p’tit bisou sur le front. Puis il s’éloigna. Tiens, Thomas l’avait attendu, trop aimable. Il le remercia d’un hochement de tête puis s’avança.

Ce qui tenait lieu de mosquée était en fait une grande salle en préfabriqué. Le coin des femmes était séparé du reste de la salle par quelques paravents. L’imam était sur un empilement de blocs couverts d’un tissu. Au moins, c’était propre. Les tapis à terre étaient entretenus. Des rideaux aux fenêtres donnaient une petite impression d’intimité. C’était pas la joie. Vraiment. Mais la salle était bondée. Maxwell faisait mine de découvrir tout ceci avec effarement. Il passe des splendides mosquées du Caire à ce truc. Forcément, ça devait le choquer. Par respect pour les lieux, il se tut. Ou plutôt, pour faire croire à un certain respect. Lui, il en avait rien à carrer, point.

La prière se déroula plutôt bien. Maxwell était bien content d’avoir réviser la veille, car tous ces trucs, c’était d’un compliqué. Une psalmodie longue. Et chiante. Il ne fit pas une erreur, heureusement. Car il avait Thomas à droite et Assaf à gauche. Et bien sûr, toutes les prosternations. Rahhh comme il détestait ça, de devoir se prosterner ! Il était Maxwell bordel ! C’était les autres qui se prosternaient devant lui.

Mais le temps le plus important dans tout ça, c’est juste après la prière. Maxwell devait se mêler aux autres, parler. Et pour parler, il avait un sujet tout trouvé. Il allait jouer sur le côté fraîchement débarqué du Caire. Il causa ainsi à deux jeunes adultes -enfin, ils devaient être majeurs, mais ils étaient plus petits que lui- puis un petit groupe se forma autour d’eux. Le jeune homme décrivit plusieurs merveilles architecturales du coin, dont la mosquée d’Al-Azar. Il lui fut expliqué en retour qu’ici, le gouvernement ne participait pas au financement des mosquées. Ni rien de ce qui touchait au culte musulman. Ici, la religion d’état, c’était cette hérésie, l’anglicanisme. Que eux, ils avaient tous les sous qu’ils voulaient. Mais les musulmans de Londres devaient se contenter pour la plupart de ces petites salles qu’ils achetaient parfois eux même. Et bien sûr, chacun avait son avis là dessus. Maxwell adopta une position proche de celle de Thomas. Mais un brin plus modérée. Pour leur cible, il fallait aller vandaliser les églises anglicanes en guise de protestation. Facile de le calmer. C’était de la connerie pure.

Il fut interrompu par Naomi. Ou plutôt, Thomas lui signifia que Naomi approchait, puisqu’il lui tournait le dos. Alors, Maxwell échangea une poignée de mains avec les hommes réunis autour de lui, puis fila rejoindre sa petite sœur. Une fois seuls, ils échangèrent sur leurs premières impressions de la mosquée. Miteuse.

Puis le week-end arriva. Maxwell et Naomi choisirent tous les deux de ne pas se rendre à la mosquée, restant cohérent avec un père qui veut les éloigner un peu de ce genre d’endroits. Ils auraient peut être quelques comptes à rendre à Thomas, mais justement. Cela les ferait parler. Les jeunes se faisant radicaliser sont des jeunes en perte de repères. Un père les obligeant à renier leurs origines était un excellent départ, prévu depuis le départ par Cherub. En plus, au contraire de Naomi, le noir n’avait noué aucune amitié. Aussi, Maxwell put s’adonner à ses activités préférées : jeux vidéos, musculation… Et sport de chambre. Autant profiter d’avoir un plan cul à disposition non ? Et plus, Henri était habitué à ses performances maintenant ~

Réveil matin. D'un geste rageur, Maxwell envoya bouler son smartphone en grognant. Pourtant, trente secondes plus tard, il était debout, prêt pour cette nouvelle journée. Il passa sa main sur son crâne nu en soupirant, avant de filer sous la douche. Bon, leur visage était désormais connu. Il leur faudrait tranquillement s'intégrer à toute cette petite communauté. Petite, petite... Pas vraiment à vrai dire. En tout cas, ça avait été vraiment très facile. Trop facile, le noir trouvait ces missions là ennuyantes. Heureusement, la deuxième étape, approcher Thomas et l'imam, serait bien plus compliquée. Mais ils avaient toutes les cartes en main. Et stôt que Sarkouch se rendrait compte de son potentiel.

La semaine passa rapidement. Maxwell restait distant avec ses camarades de classe, mais depuis sa visite à la mosquée, il pu se faire quelques contacts avec d'autres jeunes de son âge la fréquentant. Il avait vraiment suffit de montrer patte blanche hein. Peu semblaient aussi extrémistes que Thomas à première vue. Lui même se montrait modéré dans ses propos. Enfin, modéré. Question de point de vue. Mais il devait faire attention à ne pas afficher un discours trop proche de Sarkouch pour le moment, ce serait suspect. Et Sarkouch n'aurait pas la fierté de l'avoir embrigadé. Il serait tout triste dans le dedans de l'intérieur de son cœur.

Pour être un leader narcissique et égocentrique, Maxwell savait parfaitement comment ceux ci fonctionnaient après tout.

Par contre, maintenant qu'il mangeait avec des gens, plus question de passer outre les prières chaque midi à la cantine. La galère.

Ce jeudi encore, Maxwell resta avec Naomi. Lors du cours de sport, il observa le manège de la brune. Une peste. D'apparence assez banale bien qu'athlétique. Le genre qu'il mettait d'ordinaire une fois dans son lit, pas plus, à moins de jolies performances. Il claqua la langue, énervé. Si Naomi n'était pas là pour passer sa frustration, il aurait pas donné cher de sa couverture.

A la sortie du cours, l'arabe hésita longuement entre aller défoncer la brune ou pas. D'un côté, ça irait bien avec son côté frère protecteur, et mettrait en avant un certain penchant pour la violence. De l'autre côté. Naomi était assez grande pour s'occuper d'elle toute seule. Si elle continuait ainsi, sa partenaire allait elle même lui en foutre une, et ce serait bien fait. D'une façon ou d'une autre, marquer qu'ils avaient beau être très gentils, ils pouvaient casser des gueules, ça ne ferait aucun mal à la mission. Mais comme sa petite sœur sortit en première du vestiaire, la question ne se posa finalement pas.

Le lendemain, à midi, ils étaient de retour à la mosquée. De nouveau, Maxwell laissa Naomi avec les autres femmes, avant de retourner aux côtés de Thomas et Assaf. C'est là, qu'enfin, il leur parla de ses soucis pour aller à la mosquée, et du plan des filles. Les deux garçons ne marquèrent aucune surprise quand à leur situation. Ils avaient déjà, d'une manière ou d'une autre, été briefés.

« Je n'aime pas mentir à mon père. Il peut être hérétique, il peut blasphémer. Mais il reste mon père. Même si ce n'est que par la loi, pas par le sang. Il nous a accueillit, ma sœur et moi. Alors que sans lui, on aurait été séparés. Et si nous sommes en désaccord maintenant, avant, il prenait soin de nous. »

C'était un bon dilemme. Le respect des ainés et surtout du père est une valeur fondamentale dans beaucoup de cultures, qu'on retrouve dans les trois religions monogames. Mentir, c'est mal. Mentir à son père, c'est encore pire. Mais qu'en était-il quand ce père refusait à son fils d'aller prier Allah ? Thomas et Assaf n'avaient pas de réponse. Et comme la prière allait bientôt commencer, Thomas choisit finalement de présenter Maxwell à l'imam après. Lui, il pourrait répondre. Maxwell hocha de la tête et remercia le plus jeune.

Pendant la prière, il était donc particulièrement satisfait.

Après celle ci, il suivit Thomas et Assaf. Il y avait du monde autour de l'imam. Celui ci était censé être pour les musulmans du quartier un guide spirituel. L'imam, par sa connaissance du Coran et des autres bouquins du genre, par ses longues études des texte, était une sorte de gardien de la tradition, de garant des lois islamiques, mais aussi de conseiller. Les autres adultes le respectaient. Ils formaient un cercle autour de lui, l'écoutaient avec attention. Des planètes gravitant autour d'un soleil. L'agent repéra un homme à l'écart, à l'air assez agité. Il devait aussi avoir un problème, mais manifestement, il voulait en parler en privé.

Les deux camarades de Naomi permirent à Maxwell d'aller jusqu'à l'imam. Là, le jeune homme salua la cible de sa mission et se présenta. Puis présenta son problème.

« Mon père adoptif n'accepte pas que ma sœur et moi ayons choisis de suivre la parole d'Allah. C'est pour cela qu'il y a un mois, il a démissionné de son travail à l'ambassade du Royaume Unis au Caire. Et que nous sommes arrivés ici. Il accepte difficilement le fait que nous venions à la mosquée le vendredi. Et il refuse net que nous nous y rendions le weekend. Ma sœur et moi, nous le voulons pourtant. On pourrait même le faire. Mais il nous faudrait mentir à notre père.  »

Ils échangèrent sur ce fameux père. L'imam semblait intrigué. Il posa beaucoup de question sur comment ils avaient trouvé la foi, alors qu'ils avaient été élevé par un hérétique ne croyant en aucun dieu. Maxwell expliqua qu'il avait d'abord été question de visiter, de comprendre leurs origines. Et que pendant longtemps, leur père les avait même soutenus. Jusqu'à ce qu'ils se rendent à la mosquée de plus en plus régulièrement, et qu'ils se mettent à respecter la loi islamique.

« Ca lui a fait drôle lorsque j'ai rasé ma tête. Pendant cinq ans, j'avais laissé poussé mes cheveux, pour faire une coiffure à la mode aux états unis, des dreads. Mais j'ai compris que tout ceci était futile et mauvais. »

Et à tous les hommes autour de lui de sourire, amusés, de hocher de la tête, approuvant cette décision. Hum, ils parlaient depuis au moins un quart d'heure. Naomi allait finir par s'inquiéter. Il se servit de cette excuse pour prendre congé. C'est alors que l'imam le convia à la prière du lendemain. Sous entendu, il lui disait de mentir à son père. Évidemment. Il fallait l'isoler du cadre familial pour l'embrigader, n'est ce pas ?

Il retrouva Naomi qui l'attendait. Ils sortirent de la mosquée pour rejoindre leur petit appartement. Très satisfait de sa petite rencontre avec l'imam, Maxwell affichait un grand sourire goguenard, sa spécialité. Il écoutait pourtant sa partenaire de mission.

« C'est plutôt mal vu de se renseigner sur une nana je crois... J'ouvrirais grand mes oreilles, mais je ne pense pas pouvoir faire mieux.  »

Arrivé à l'appartement, il lâcha enfin le morceau à Henry et Naomi. Donc, demain, mosquée. Il faudrait voir pour les semaines suivantes. Maxwell suggéra qu'il se rende seul quelques fois là bas. Il pourrait prétendre que c'est plus discret vis à vis de ce fameux père puisque jusqu'alors, il ne s'était tout simplement jamais rendu à la mosquée sans Naomi, même au Caire. Et comme de toute façon, la place des femmes n'étaient pas vraiment dans les mosquées selon plusieurs textes. Ça ferait des vacances à Naomi.

Le lendemain, retour là bas. Cette fois ci, ce fut plus dur pour Maxwell de retrouver Thomas et Assaf. En fait, il ne les retrouva tout simplement pas. Il prit donc le parti de se placer juste derrière l'homme agité de la veille. Il l'avait intrigué, il avait un comportement suspect. Ce pourrait toujours être utile.

C'est à la fin de la prière, quand tous les hommes se relevèrent et sortirent de la salle pour discuter qu'il apprit qui il était. Pas son nom, non. Juste, il le vit repartir avec une femme et deux gamines. L'une d'elle étant la fameuse Nada que lui avait montré Naomi plus tôt.

Lui même fila avec sa sœur. Il se promit d'enquêter un peu sur cet étrange bonhomme, probablement le père de Nada. Enfin, la cause de son agitation, c'était peut être juste que sa fille était trop intelligente pour croire en ces conneries de dieux ? Maxwell les préférait intelligentes et la petite était plutôt mignonne.

« Je pourrais aller la draguer pour lui tirer les vers du nez, non ? »

Et il était à moitié sérieux en sortant ça.

Le dimanche, c'était journée détente. Maxwell le passa en grande partie avec Naomi, que ce soit en tant que sparring partner -il y allait relativement molo, fallait pas qu'il lui casse quelque chose ou qu'il lui fasse un bleu- en tant qu'entraineur et conseiller pour le kick boxing -il aimait beaucoup lui rappeler qu'il avait déjà eu l'occasion de s'entrainer avec un athlète olympique- et surtout en tant que plan cul. Bah oui, il fallait bien qu'il se console de sa semaine quasi vierge de toute activité R18 ~

Ce n’était pas la joie dans la tête de Maxwell. Une semaine sans progrès, ça lui faisait déjà du mal, alors, imaginez un peu, deux semaines… Deux semaines pendant lesquelles il ne s’était strictement rien passé. Le jeune homme s’était contenté de ramener sa fraise aux prières et de faire connaissance avec les quelques musulmans de son âge. Étrangement, ceux ci n’appréciaient pas tellement leur imam. Ils pouvaient débattre longuement sur lui et son attitude. Si Maxwell avait décidé de ne pas prendre part à de telles discussions -rappelant que l’imam était le guide de la communauté, celui qui connaissait les textes, et le lien le plus fort avec Dieu, et qu’en tant que tel, il ne pouvait qu’être un homme de bien, c’te bonne blague- et s’il faisait mine de ne pas s’y intéressé, il écoutait très attentivement tout ce qui se disait. Il y avait des discussions animées et très intéressantes autour de la place de la religion dans notre société, sur la loi coranique et la loi républicaine, sur l’histoire des religions… Mais des choses encore plus intéressantes glissées telles des petites blagues ci et là : rumeurs et ragots.

Maxwell adorait ces rumeurs. Il n’y avait pas de fumée sans feu. Ainsi, il tâchait toujours lors de ses missions de trouver de bons fournisseurs en potins. Il écoutait sans en avoir l’air et enregistrait. Mais il se gardait bien d’aller voir Thomas. Il était plus âgé que lui, ça serait louche. Il parlait à Thomas, et Arif l’ami de celui ci, surtout après le sport de Naomi. Afin de se démarquer des autres lycéens modérés, il s’assurait aussi de faire régulièrement le trajet avec lui et sa jolie sœur.

Au cours de la deuxième semaine, il fit la connaissance d’autres jeunes de son âge, mais qui travaillaient déjà. Ils avaient arrêté le lycée après le CPGE, au mieux, et étaient bien plus sensibles aux discours de l’imam. Moins une question d’intellect, c’était surtout une question de milieu. La plupart n’avait guère eu le choix de la part de leur père, ils devaient prendre leur suite, pas besoin d’études supérieures, donc pas besoin d’A-Level. Mais c’était quand même des ratés pour sortir autant de conneries à la minute. Y en a même un qui a commencé à lui demandé si Naomi était libre. Certainement pas pour toi le gros ~  Refrénant quelques insultes qui lui vinrent spontanément, il expliqua calmement qu’il avait un ami en Égypte qui attendait le retour de sa sœur. L’excuse passa parfaitement. Les jeunes gens hochèrent de la tête avant que Maxwell ne rejoigne Naomi. Enfin, ça, c’était ce qui était prévu. Mais Thomas semblait avoir une autre idée. Il l’interpella et le boxeur se retourna.

« Dis, tu parles arabe n’est ce pas ?
- Oui, Naomi et moi apprenons la langue depuis tout petits, et en Egypte, on a pu devenir bilingue. Pourquoi ? »

A vrai dire, il avait déjà une petite idée. Il savait bien que les groupes d’études les plus intéressants étaient en arabe. Parler cette langue semblait être un prérequis à la grande et néanmoins courte carrière de terroriste. Faut dire, parler une langue étrangère, c’est bien pratique, on peut causer de notre bombe juste devant les flics sans qu’ils calent quoi que ce soit.

« Comme tu es intéressé par l’Islam, tu pourrais venir les jeudi soir étudier le Coran avec nous. L’imam pense que ça t’aidera. »

Il avait parlé en tout et pour tout une fois au dit imam. Celui ci ne devrait donc pas pouvoir dire grand-chose de lui. Sauf si Thomas avait récupéré des indications sur lui au cours des deux semaines passées. Bien, enfin une avancée. Ce groupe d’étude n’était qu’un début, Sarkouch allait désormais le surveiller de près avant de faire quoi que ce soit, mais c’était toujours un début n’est ce pas. Bon, il n’allait pas se la jouer super enjoué tout de suite…

« Je vais voir si je peux, ça risque d’être compliqué avec mon père, et je n’aime pas laissé Naomi seule avec lui. »

Genre, elle était pas capable de se débrouiller seule. S’il disait ça devant elle, elle tenterait de l’émasculer avant qu’il ne parvienne à l’immobiliser sous lui. Oh, le doux souvenir.

« Je comprends, mes parents aussi font tout ce qu’ils peuvent pour m’empêcher d’embrasser la véritable foi. Mais je ne me laisse pas faire par ces hérétiques.
- Ta volonté est en tout cas un modèle pour moi.
- Je compte sur toi alors ?
- Je trouverais un moyen. Pour Naomi aussi.
- Elle est vraiment fiancée à un de vos amis en Égypte ?
- On s’est fait une promesse avant qu’on doive repartir. Mais je vais devoir trouver l’argent pour qu’on puisse y repartir quand Naomi sera majeure.
- Pourquoi vous attendez ?
- Pour que notre père ne puisse rien y faire. Il faut savoir être patient aussi. J’ai confiance en mon frère, il ne trahira pas sa promesse.
- Je crois que Naomi t’attends d’ailleurs.
- Je vais la rejoindre. A demain.
- Ah, tu viens donc ?
- Oui, j’y compte bien. »

Il fila en direction de Naomi qui tout de suite agrippa sur sa petite discussion.

« Il aimerait t’épouser, t’en pense quoi ? »

Sourire goguenard aux lèvres, il profita largement que Naomi en public ait décidé de comporter en parfaite petite fille modèle, jusqu’à ce qu’ils rentrent dans l’appartement. Il la plaqua contre le mur, l’embrassa tranquillement, ses mains se baladant sur le corps de rêve -pourquoi devait-elle être aussi couverte ?- avant de la laisser là pour annoncer la bonne nouvelle Henry.

C’était repartit pour une semaine chiante. Pour bien commencer le week-end, évidemment, petit tour à la mosquée. Là bas, Maxwell cachait savamment qu’il s’emmerdait comme un rat mort. Il n’eut pas l’occasion d’aller parler à l’imam, mais il eut le grand privilège d’échanger quelques mots avec le père de cette nana qui intéressait tant Naomi. Rien de bien folichon. Une blague vaseuse et rétrograde, quelques questions sur sa situation personnelle, la remarque qu’il n’avait encore rien -sans déconner Sherlock, j’avais pas remarqué- et autre. D’office, Maxwell classa cet énergumène dans la catégorie Beauf. Ce sous genre de l’être humain avait décidément colonisé tout les peuples, bien plus que l’Empire Britannique à son âge d’or. Et pour ceux qui en doutent, non, Maxwell n’est pas un beauf. Ses nanas font ce qu’elles veulent et en général, il préfère celles qui ont du peps, des opinions et même parfois qui arrivent à lui en foutre une, comme Naomi pendant qu’ils s’entrainaient.

Au moins, cette fois ci, il avait un truc qui l’attendait et qui le mettait de bonne humeur. Enfin, autant que Maxwell peut être de bonne humeur, mais c’est toujours mieux que rien. Il avait vraiment hâte d’être à jeudi soir pour cette fameuse séance de lecture. Non pas que lire le Coran l’intéresse, en fait, il était même persuadé que ce serait ennuyeux à mourir. Mais il devait en passer par là pour la mission, alors soit. Il ferait avec.

La seule chose qui vint perturber l’attente, ce fut une question de Thomas. Il lui demandait s’il comptait faire quelque chose pour les pestes emmerdant Naomi. Hum, dure question. En théorie, l’Islam est plutôt une religion pacifique. En tout cas, la violence gratuite, elle aime pas. Y a toute sorte de lois et de règles à suivre. Mais bon, si les fondamentalistes -enfin, non, pas fondamentalistes, juste terroristes- pensaient comme ça, ça se saurait. Ou justement, ça se saurait pas, parce que personne n’aurait jamais entendu parler d’eux. Bref, vous voyez le tableau. Finalement, il opta pour l’excuse éternelle des garçons qu’on trop peur.

« Ce ne sont que des femmes. Enfin, plutôt des sales gamines. Elles ont beau être hérétique, mauvaises et méchantes, je ne me vois pas frapper des femmes. Ou simplement les menacer. Naomi est bien au dessus de leurs persiflages et bêtises. Évidemment, si elles venaient à lui faire du mal… Physiquement… Tu penses que je devrais agir tout de suite ? »

En vrai, il aimerait bien voir ces filles là tenter quoi que ce soit contre Naomi. Ce serait à mourir de rire, et elles n’oseraient plus jamais l’approcher.

« Je te comprends. Mais ne t’en fais pas mon frère, je veillerais sur elle quand tu n’es pas là. »

Tiens, c’était nouveau ça. Depuis quand il lui sortait du « mon frère » ? Non pas que ça gène Maxwell qui devait justement se rapprocher de lui, mais tout de même. L’autre aspect cool, c’est que maintenant, il avait aussi le consentement du grand frère pour coller aux basques de Naomi. Ils allaient peut être pouvoir parler et tout. Tout de même. Il avait dit ça pour rire, mais… Est ce que Thomas était vraiment intéressant par sa pseudo sœur ? Quelque part ça se comprenait. Même s’ils devaient pas aimer la même chose.

Mardi, mercredi et enfin jeudi. Ce matin là, Maxwell était remonté à bloc. Même si d’après ce qu’il avait appris, les séances de lectures consistaient en un long monologue de l’imam. Ses camarades d’A-Level, pour ceux du moins qui s’adonnaient à ce genre de trucs- n’allaient pas aux séances de l’imam Sarkouch, mais à une mosquée plus loin, ce qu’ils lui ont conseillé de faire d’ailleurs. Apparemment, Sarkouch n’autorisait aucun débat, il déblatérait des trucs de merde, point. Mais voyons, il ne pouvait pas se permettre d’aller aussi loin et de laisser sa pauvre petite sœur tout seule ~

Le soir donc, il laissa Naomi seule dans l’appartement. Leur contrôleur était encore partit faire on ne sait quoi, il était tellement useless ce mec je vous jures. Quelques minutes plus tard, il était devant la mosquée avec Thomas. Ils passèrent devant un groupe d’hommes plus âgés qui avaient la clope au bec. Roulées, tabac de mauvaise qualités. Oui, il sentait ça à l’odeur. Même si Maxwell n’était pas un grand fumeur -il ne touchait jamais au tabac au sein du campus- il avait allumé suffisamment de clopes -blondes ou roulées- pour s’y connaître un minimum. Il regarda d’une manière générale les habits des différentes personnes qui se rendaient avec eux à la lecture et c’est alors qu’il le remarqua. Lui et Thomas étaient clairement des intrus. Ils avaient des habits de bonnes factures, alors que tous les autres étaient vieux, abîmés, rêches, avec de mauvais tissus. Il se souvient de ce qu’il s’était dit une semaine plus tôt. Le milieu social. C’était ça qui comptait.

Avec Thomas, il rejoignit d’autres jeunes. Ils étaient une demi douzaine. Thomas était le plus jeune avec son ami Assaf. Mais Maxwell n’était pas le plus vieux. Il salua Hamid, son aîné de trois ans. Enfin, deux officiellement, puisqu’il avait pour cette mission dix huit ans. Donc une belle brochette de presques et jeunes adultes de seize jusqu’à vingt ans.

Ils s’installa à droit d’Hamid, sans se poser plus de questions. Celui ci le regarda d’un air courroucé, avant de porter son regard sur l’imam. Ah, quelle ambiance. Mais ce gars là allait devoir s’y faire, où qu’il aille, Maxwell s’imposait comme il l’entendait.

La lecture en elle même fut longue et laborieuse. Encore plus chiante qu’un cours. Heureusement que Maxwell était passé maitre dans l’art de feindre la concentration et l’écoute, ainsi que dans l’art de retenir des choses en n’écoutant que d’une oreille. Un long discours sur le devoir du fils envers le père et du père envers le fils ponctué ci et là d’extraits du Coran. Une séance sur mesure pour lui dis donc, mais quel chanceux.

Aussitôt celle ci terminée, Sarkouch fut assaillit par les hommes. Les cinq jeunes pour leur part ne bougèrent pas. Perplexe, Maxwell interrogea du regard Thomas puisqu’il restait quand même son principal contact. Celui ci hocha de la tête de gauche à droite.

« Nous allons encore rester un peu, l’imam veut nous parler. Mais toi, vas-y, ta sœur t’attends n’est ce pas ? »

En effet. Mais au moins, maintenant, il avait pu mettre des têtes et des noms sur le groupe de jeune si proche de Sarkouch. Lui même se leva, alla jusqu’à l’imam, le remercia pour cette heure si instructive -il ne se lassera jamais de l’hypocrisie- et le salua avec respect -jamais je vous dis. En rentrant, il s’empressa de raconter ça à John et Naomi. Surtout qu’il avait une petite surprise.

« La p’tite Nada, elle a un grand frère aussi peu fréquentable que moi ~ Ce cher Hamid, avec Thomas, Assaf et deux pantins… Attends, ah oui, Mammoud et Khaled, sont restés bien sagement assis pour attendre l’imam après la lecture pendant que les vieux allaient saluer l’imam. »

A son tour, il écouta les nouvelles de Naomi. Intéressant. Mais il ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Puis de fixer son plan cul -unique en ce moment- qui avait un air… Bizarre.

« Tu veux l’aider c’est ça ? Oublie. On ne peut pas être sûrs qu’il ne s’agisse pas d’un piège. Et même si c’en est pas un, ça créerait beaucoup de remous et changerait la façon d’agir de la communauté, hors, tant qu’on est pas bien dedans, faut du calme. Sans compter qu’elle peut nous avoir des informations si on s’y prend de la bonne façon. »

Restait à savoir quelle était la bonne façon. Mais ça, il laissait volontiers à Naomi le soin d’y penser. Il ne lui avait encore jamais causé à la p’tiote après tout.

Maxwell était satisfait. Il avait repéré toutes ses cibles, maintenant, il n’avait plus qu’à prendre le contrôle du groupe. Pour quelqu’un comme lui, c’était toujours très simple. Il était fait pour mener et rare étaient ceux s’y trompant. Il était plus fort, plus intelligent, plus charismatique que les autres. Enfin, pour l’intelligence, pas toujours mais en l’occurence… En l’occurence, il était aussi bien plus cultivé. Peut-être même un peu trop. Mais il était censé connaître la réalité de la vie au Moyen Orient et d’ailleurs, grâce aux nombreuses leçons de Cherub, il en savait largement assez pour faire bonne figure. Le noir décida rapidement de s’occuper d’avantage des gars de son âge et plus âgés dans le groupe cible. Après tout, il avait un contact très facile avec Thomas et Assaf, sans compter Naomi qui garderait toujours un œil sur lui. Non, il allait s’approcher des autres. Comme Hamid par exemple. A tout hasard. Cette famille l’intriguait lui aussi.

Pour les retrouver sans Thomas, il prit rapidement un pari. Jusque là, avec Naomi, il ne se présentait qu’aux prières du vendredi midi. Il en était de même pour Thomas et Assaf, dont l’emploi du temps ne leur permettait absolument pas d’y aller les autres jours de la semaine. Mais pour sa part, il avait largement le temps. Il avait peu de cours et étant donné ses premières notes, sécher pour aller à quelques prières ne serait pas un problème. Enfin, ce ne serait un problème ni pour Sarkouch ni pour John. Il n’en parla même pas à ce dernier, ni même à Naomi, faisant à nouveau preuve de son légendaire individualisme.

Ainsi, après un vendredi et week-end à mourir d’ennui, le lundi midi, il s’esquiva tranquilement pour filer à la mosquée. Pari gagné, il retrouva là Hamid, Mammoud et Khaled qui, le voyant seuls, l’invitèrent à les rejoindre. Il put ainsi vraiment échanger avec eux. Comme il s’y attendait, les sujets de conversations étaient plus matures sur certains points -il apprit notemment qu’ils étaient tous fiancés avec des jeunes filles dont une d’à peine quinze ans- et qu’ils avaient hâte d’arriver au mariage. Fallait-il comprendre qu’ils avaient hâte de les avoir dans leur lit ? S’ils savaient. A quelques blagues ci et là, il comprit aussi qu’ils ne s’étaient eux même pas gênés pour vivre l’expérience, même s’ils attendaient tous de leur fiancée qu’elle soit bel et bien vierge. Quelle belle triplette d’imbéciles. Les choses étaient plus amusantes avec une femme sachant y faire. Naomi elle même était de plus en plus bonne au fur et à mesure qu’ils le faisaient et qu’il lui montrait des trucs. Enfin, il garda la bouche fermée, n’ayant pas envie que son expérience en la chose bien plus importante ne dénote.

Si ce trio parlait volontiers de cul, en revanche, ils étaient bien plus obtus sur d’autres discussions. Thomas et Assaf présentaient quelques fois des réflexions qui leur étaient propre, qu’il s’agisse de religion, d’économie ou de politique voire même sur des films ou de la musique. Ces trois là pour leur part régurgitaient mots pour mots les paroles de l’imam ou de leurs pères. En restant avec eux après la prière, c’était de plus en plus évident. Mammoud et Khaled cherchaient en permanence l’avis de leur père.

Maxwell en vint à « oublier » l’heure, séchant (enfin) un cours. Ah, douce liberté quand tu nous tiens. Après avoir constaté qu’il était de toute manière trop tard pour se ramener à son cours, il incita fortement Hamid pour que celui ci l’invite chez lui. Il put ainsi pénétrer dans l’intimité de cette fameuse famille. Les Al Kadhar vivaient à huit dans un appartement tout juste deux fois plus grand que le leur. Les deux parents Tidjani et Halima, l’aîné nommé Assaf et sa femme Imen, la grande sœur Safa avec son mari, un homme du pays, la Jordanie, du nom de Raed, Hamid et Nada. Tidjani et Assaf étaient bouchers, ils avaient vite quitté la salle pour ne pas fermer leur commerce trop longtemps. Ils fournissaient toute la communeauté en viande hallal. Halima Imen et Safa étaient à l’appartement. Elles ne se rendaient qu’à la prière du vendredi midi. Le reste du temps, elle préféraient prier à la maison. Maxwell remarqua d’ailleurs que toute une partie du salon était reservé à cet usage. Aucune ne travaillaient, mais Maxwell remarque qu’elles cousaient elles même les habits de la famille. Halima était une personne à priori vraiment adorable. En constatant que les habits de Maxwell étaient tout droit tirés d’un mauvais bazar, elle lui proposa de prendre ses mesures pour lui offrir quelques habits. A force d’insister, Maxwell accepta.

Évidemment, avec l’arrivée d’un intru, les trois femmes avaient filés remettre des voiles. Mais ça n’a pas empêché la quadragénaire de le déshabiller. Maxwell se retint fortement de faire jouer ses muscles comme il en avait l’habitude. Mais n’y parvint qu’à moitié. Au moins, il avait fait rougir Safa et Imen, même s’il ne dit rien.

« Tu fais beaucoup de sport Maxwell ?
- J’ai pratiqué le basket-ball et la boxe. Tu sais, en Égypte, fallait mieux être costaud. On te fait pas de cadeau là bas. Surtout quand tu n’es encore qu’un occidental qui vit sur leur dos. »

Il continua d’échanger ainsi avec lui, puis avec Raed quand celui ci rentra. Il était apparemment aller faire quelques démarches pour se trouver un emploi. En Jordanie, il était maçon et avait commencé à travailler à 14 ans, soit il y a quinze ans. Mais faire jouer son expérience à Londres ne servait pas à grand-chose, tant les méthodes étaient différentes. Avec Raed, il compara notemment la vie en Égypte et la vie en Jordanie, sous le regard un peu perdu d’Hamid.

Il reçut un sms de John et s’apperçut qu’il aurait déjà du rentrer il y a une heure. Prétextant qu’il ne voulait pas laisser Naomi trop longtemps seule avec lui, il fila alors en toute vitesse. Après avoir raconté son après midi au contrôleur et les habituelles reproches vis à vis de son manque de communication, il fila se reposer. Parce que oui, répondre correctement aux questions d’un jordanien curieux, le tout en arabe, c’était un peu trop demander pour son cerveau en fait.

La semaine se déroula tranquillement. Maxwell rejoignit encore Hamid le mercredi et le jeudi midi. Il commençait à passer de plus en plus de temps à la mosquée n’est ce pas ? Le jeudi soir en tout cas, il put constater que ça n’avait pas échapper à Sarkouch. Ce soir là, il resta avec ses cinq camarades jusqu’à la fin. Il observa le lent défilé des adultes pour saluer l’imam et lui poser des questions, jusqu’à ce qu’enfin, ils soient juste tous les six.

« Maxwell, ça me fait très plaisir de voir que tu prends plus de temps pour notre Seigneur. Et pour la communauté. Je vois que tu te sens bien parmi nous.
- Vous êtes tous très accueillants. J’appréhendais beaucoup avant d’arriver, nous avions mis tant de temps avant d’être acceptés en Égypte. Mais grâce à Oumaïma, Thomas, Assaf et Hamid, nous n’avons eu aucun problèmes.
- Sauf ces infidèles qui en font voir de toutes les couleurs à Naomi. »

Ah oui, il en avait entendu parler, de ces pestes. Et aussi de leur correction par sa camarade. Il s’empêcha de rire.

« Mais tu es là. Je crois que sinon, j’aurais déjà commis un meurtre. Enfin, ce sont des femmes, je ne devrais pas autant m’énerver pour elles.
- Il est triste que ces anglaises qui se contentent de glousser, faisant preuve sans cesse d’indécence, se moquent de vos sœurs parce qu’elles sont différentes. Elles se sentent en danger. Elles se sentent en danger car elles sont sur le mauvais chemin. Leur parler ne sert plus à rien mais nous avons d’autres choses pour leur faire comprendre leurs erreurs. »

Le discours était intéressant. Maxwell parvenait sans mal à percevoir un double sens martial à tout ceci. Mais tout cela n’étant qu’interprétation, il ne pouvait pas vraiment assurer quoique ce soit à son contrôleur. Ils discutèrent encore quelques minutes. Sarkouch semblait inciter les jeunes à la révolte, à la rebellion. Il encouragea même Maxwell à sécher son cours le mardi prochain pour aller à la prière.

Alors, naturellement, le mardi suivant, Maxwell ne se fit pas prier. Il y retrouva Hamid et Raed. En l’espace d’une semaine, il s’était énormément rapproché des Al Kadhar, à l’exception de Nada. Tidjani et Assaf étaient un peu plus loin. Raed les rejoingnit tandis que Max et Hamid se dirigèrent vers Khaled et Mammoud.

C’est à la sortie de la prière que tous trois lui annoncèrent la chose. Ils voulaient mettre en œuvre les paroles de leur imam et faire acte de rebellion envers cet État et cette société hérétique. Maxwell haussa un sourcil sceptique. Il ne cacha pas dans un premier temps qu’il n’était pas forcément partant. Il ne fallait pas oublier qu’à l’origine, son « père » était ambassadeur du Royaume Unis. Sans jamais complètement fermer la porte, histoire de peu à peu se faire emporter dans l’histoire.

Ils furent rejoint chez Hamid par Thomas et Assad qui avaient finis les cours. D’un air fier, le premier lui annonça que grâce à lui, les pestes avaient définitivement arrêté d’emmerder Naomi. Bah voyons. Réprimant un fou rire, le noir remercia chaleureusement Thomas, non sans lui demander à demi mot de continuer de veiller sur sa sœur. Tout en le mettant en garde. La veille, sa partenaire lui avait demandé s’il avait bien précisé qu’elle était « fiancée ». Absolument oui. Mais il en rajouta une couche. Après tout, on n’était jamais assez prudent.

Finalement, leur affaire fut vite bouclée. Bien loin de l’improvisation d’ados et jeunes adultes, les cinq compères savaient exactement ce qu’ils voulaient faire. À l’écoute du plan, Maxwell haussa de nouveau un sourcil mais cette fois ci, c’était plutôt parce qu’il trouvait tout cela… Absolument ridicule. Sérieusement, aller taguer un mur, c’était tout ce qu’ils avaient trouvés ? Bon, le mur du commissariat local, plus amusant déjà. Avec un chef local de la police briguant un mandat dans la mairie locale avec pour thème « les arabes dehors ». Oui, tout cela avait un sens.

Mais n’empêche qu’un tag, c’était ridicule.

Ainsi, pour le lendemain, ils s’organisièrent. Naomi fut invitée chez Safa et Nada après que Maxwell eut expliquer qu’il ne voulait pas la laisser seule à l’appartement, surtout avec son père qui va au bar tous les soirs. Il pourrait mal réagir s’il constatait que Maxwell avait fait le mur. Et puis, il savait que ça ferait plaisir à Naomi de passer la soirée avec cette fameuse Nada. De plus, Maman Al Kadhar avait fait un scandale en apprenant que Naomi ne savait ni coudre, ni broder et à peine cuisiner, mais qu’elle était tout de même fiancée. Apparemment, elle n’était pas prête du tout pour la mariage. La déclaration avait fait rire tout le groupe, Maxwell en premier. Imaginer Naomi en boniche était effectivement à mourir de rire.

Ainsi donc, mercredi soir, à minuit, Maxwell fit le mur. Il retrouva ses complices et dans la voiture de Tidjani ils se rendirent au commissariat. Le mur qu’ils voulaient taguer était à l’abris des regards des policiers, mais sauterait aux yeux des passants à l’aube. Khaled montra ses talents de caricaturiste tandis que les autres se contentèrent de messages en anglais et en arabe autour. Maxwell inscrit notemment un fait absolument faux dans les deux langues : chaque jour au Moyen Orient, un soldat anglais viole une femme. Et si c’était ici ? » Évidemment, les autres approuvèrent et écoutèrent son anecdote à ce sujet inventée de toute pièce.

Quand il rentra, évidemment, John n’était ni saoul, ni en colère. Cette fois ci, il avait pensé à l’avertir. Il fit le compte rendu avant de se préparer pour le lendemain. D’ailleurs, cette fois ci, après la lecture, Sarkouch interrogea le petit groupe de rebelle sur leurs activités de la nuit. Aucun d’entre eux n’hésita à raconter avec force de détails ce qu’ils avaient fait. Et ils furent félicités. Ah bah, c’était bien digne d’un imam ça.

Au moins, Maxwell était pleinement intégré dans le groupe désormais.